A experiência etnográfica

"há uma série de fenômenos muito importantes que, provavelmente, não podem ser registrados através de questionários ou documentos estatisticos, mas têm que ser observados em sua plena realização. Vamos denomina-los de imponderabilidade da vida real. Pertencem a essa categoria fatos como a rotina diária de trabalho dos homens, os detalhes de seus cuidados corporais, o modo de comer e de preparar alimentos, o tom das conversas e da vida social ao redor das fogueiras, a existência de fortes amizades ou de hostilidades, de simpatias e aversões momentâneas entre as pessoas; o modo sutil mas inegável pelo qual as vaidades e ambições pessoais se refletem no comportamento do individuo e nas reações emocionais que o cercam [...].
Estudar as instituições, costumes e códigos, ou estudar o comportamento e a mentalidade humanas sem as sensações e os desejos subjetivos pelos quais um povo vive, sem apreender a essência de sua felicidade significa, em minha opinião, perder a maior recompensa que podemos esperar obter do estudo do homem"

Bronislaw Malinowski